Wappering Falls 坐落在美国哈德逊河畔，距离曼哈顿以北约 75 分钟车程。这是个不起眼的小村子，但每季都有超过 3000 多名时尚、室内以及平面设计师到此光顾。
“我 2008 年第一次发现它时，简直就是一见钟情。” Balenciaga 前任创意总监 Nicolas Ghesquière 的助手 Natacha Ramsay-Levi 在接受《华尔街日报》采访时如此描述，“那种美不是当下的，而是永恒的。它是个秘密，所以才那么吸引人。”
3000 多名设计师的秘密其实就是一间设计图书馆“The Design Library”。这间“图书馆”成立于 1972 年，占地 11000 平方英尺（约 1022 平方米），改造自 1907 年的一间布料纺织厂。它收藏着从 18 世纪 50 年代至 20 世纪 80 年代的 1200 种、700 万份设计图样。它们有来自欧美的，也有来自南亚、非洲、中国、日本、中亚、印尼或中南美的。堆放在略显简陋的金属架上、夹在古董书里，或者从工业卷轴架上垂落下来，让偌大的场馆也显得拥挤起来。
The Design Library 原本是纺织品设计师 Susan Meller 和丈夫 Herbert Meller 的爱好。最开始，她们只是收集、清理和分类能够找到的老布料、油画和墙纸。直到 1990 年，他们结识了一直在纽约从事亚马逊河流域纺织品及陶器生意的 Peter Koepke，The Design Library 就从一个私人馆藏变成了向设计师贩卖、授权图样设计的商业机构。
Koepke 是个聪明的生意人，在此前的 20 年，他喜欢乘着独木舟沿着亚马逊河寻访人迹罕至的村落，收购他们的手工艺品，然后贩卖给外国收藏家以及欧洲、澳大利亚的博物馆。这份工作最终随着 1980 年秘鲁内战爆发、美国经济不振以及高价陶器市场的萎缩而终结。在与 Meller 夫妇共同经营 The Design Library 12 年后，Koepke 将这门生意收购，并且一直运营到现在。
“我第一次接手的时候其实有点懵，好像从原来那个城市的、博物馆的世界突然进入到商业的、繁华的时尚和室内设计圈。我甚至经历了身份危机：Indiana Jones 突然变身图书管理员。”
尽管这么说，但 Koepke 的生意做得很成功。The Design Library 2005 年在伦敦又开出一间办公室，向欧洲设计师提供 4 万多种印花和图样灵感，全球个体客户共有 3000 多人。Alexander McQueen、Ralph Lauren、Nike、Calvin Klein、Marc Jacobs、H&M、Patagonia 等品牌的设计团队通常带着某个既定的设计目标（goal）或感觉（mood）前来，再把图样带来的灵感新增进去。
“我们不一定要收集最超群、最完美的图样。它其中包含的想法更重要。收购需要对设计的尊重以及好品味，但这不意味着得像博物馆那样小心翼翼。” 他最喜欢历史悠久但倒闭多时的公司留下的馆藏。“设计没必要很新潮，而要实事求是。我刚开始做这生意时没人在乎装饰艺术风格（Art Deco），所以我买下了 90 年代最棒的一批作品。现在你看，所有人都来追求这个了。”
比如，现在你可以在 The Design Library 找到法国公司 Oberkampf & Cie. 的 18 世纪图样，它们是第一批现代印刷作品。你也可以找到 1920 年成立的丝绸生产厂 Studio François Ducharne 为玛德琳·薇欧奈 (Madeleine Vionnet) 和艾尔莎·夏帕瑞丽 (Elsa Schiaparelli）设计的丝绸纹样，这两位设计师在当时与香奈儿齐名。另外还有 Studio Tucano——它的创始人 Beppe Spadacini 喜欢种植棕榈树，因此这家工作室出品的热带植物图样最受追捧。
Koepke 也很谨慎，从来不发表关于图样设计趋势的评论，最近才找 Phaidon 出版了一本售价 80 美元、回顾 The Design Library 历史的图文集《Patterns》。他在接受 creativereview.com的采访时说：“我们当然清楚趋势是什么，其实当有的高街品牌客户来找我们询问某个秀场的设计时，那个设计很可能就是我们之前卖出去的。但我们没必要跟客户明说，因为这不是我们的业务范畴。客户有权决定他们想做什么。”
现在，一旦有客户表达出意向，The Design Library 的 10 个全职顾问之一就会拎起装满图样的行李箱上门拜访。他们还开通了一个在线馆藏 Kosmos，通过注册的客户可以直接浏览 130 个分类下的 9000 多个图样。租赁价格从 300 到 400 美元不等，设计师租下后可以拥有 1 至 3 年的独家所有权，但禁止转售——这也是谨慎，为了保证客户之间设计不重样。
“我们其实是回收产业，回收视觉历史供今日使用。和文学、音乐一样，图样设计也是时代和文化的反映，但与博物馆藏不同，你可以触碰、携带、扫描、使用。说到底，Design Library 的本质是设计的使用权。” Koepke 在接受《华尔街日报》采访时说。
